Gambas al ajillo zijn de beroemde knoflook garnalen die elke tapasbar in Spanje op de kaart heeft. Sappige gambas gebakken in olijfolie met knoflook, een chilipeper en verse peterselie: de smaak en textuur zijn onvergelijkbaar. Leer de bereiding van dit klassieke recept.
Een Spaans tapasgerecht met knoflook
De naam zegt het eigenlijk al: gambas betekent garnalen, ajillo verwijst naar knoflook. Dit tapasgerecht staat overal in Spanje op de menukaart, van barretjes in Andalusië tot visrestaurants aan de Costa Blanca. Traditioneel worden ze geserveerd in kleine keramische schalen, sissend heet uit de pan. Stokbrood of knapperig brood is onmisbaar om de knoflookolie op te deppen.
Knoflookgarnalen zijn een onmisbaar onderdeel van de Spaanse eetcultuur. Net als gazpacho is het een recept dat zowel thuis als in restaurants gelijkwaardig bereid wordt.
Ingrediënten voor gambas al ajillo
Voor twee personen als voorgerecht heb je nodig:
- 200 gram gepelde garnalen (vers of diepvries)
- 4 à 6 teentjes knoflook, in dunne plakjes gesneden
- 5 eetlepels extra vierge olijfolie
- 1 gedroogde rode peper of chilipeper naar smaak
- Verse peterselie, fijngehakt
- Zout en versgemalen peper naar smaak
- Stokbrood of knapperig brood om erbij te serveren
Dep de gambas goed droog voor gebruik: vocht in de pan geeft spatten. Bewaar gepelde garnalen maximaal één dag in de koelkast. Gebruik kwalitatieve ingrediënten voor de beste smaak en textuur.
Bereiding
Verhit de olijfolie in een pan op middelhoog vuur. Snijd de knoflook in dunne plakjes en doe ze in de pan. Laat de knoflook licht goudbruin worden en verwarm het geheel goed door voordat de gambas erbij gaan.
- Verhit de olijfolie in een keramische schaal of pan op middelhoog vuur.
- Doe de knoflookplakjes erin en laat ze licht kleuren.
- Doe de chilipeper of rode peper erbij en bak 30 seconden mee.
- Doe de gepelde gambas erbij en bak 2 minuten tot ze gaar zijn.
- Verwijder de pan van het vuur en breng op smaak met zout en peper.
- Schep verse peterselie erover en serveer direct in de schalen.
Laat de garnalen niet te lang in de pan: zodra ze roze zijn zijn ze gaar. Laat de garnalen toe en bak ze niet te lang want overkookten gambas worden rubberachtig.
Tips en variaties
Een vleugje citroensap vlak voor het opdienen geeft extra frisheid, of gebruik verse citroen als garnering. Voeg specerijen toe zoals paprikapoeder voor meer diepte. Spaanse knoflookgarnalen zijn ook heerlijk met een scheutje droge sherry. Bewaar restjes maximaal één dag: garnalen koken en daarna opwarmen geeft minder goed resultaat.
Wil je indruk maken? Gebruik ongepelde gambas en laat gasten pellen aan tafel, of voeg jamón toe voor een bijzondere variatie. Een snufje chili extra maakt het pittiger. Sappige garnalen gaan ook goed samen met een tapa van brood en aioli.
Onderdeel van de Spaanse tapas cultuur
Spaanse tapas zijn meer dan een hapje: ze zijn een manier van samenzijn. Dit recept hoort bij de kern van die cultuur. Combineer met een koud glas Spaans bier voor de perfecte avond. Ben je fan van de Spaanse keuken? Lees dan meer over puur leven in Spanje en ontdek alles over overwinteren in Spanje.
Bij het kiezen van gambas let je op de versheid: glanzende, stevige gambas met een milde geur zijn ideaal. Diepvriesgarnalen werken ook prima mits ze volledig ontdooid zijn. In Spanje worden knoflookgarnalen vaak in speciale aardewerken cassoles bereid die de warmte lang vasthouden. Die directe warmte zorgt voor de kenmerkende sissende presentatie die zo kenmerkend is voor dit gerecht.
Dit recept past perfect bij een breed assortiment aan Spaanse wijnen. Droge witte wijn of een lichte Rioja zijn uitstekende keuzes. De combinatie van de knoflookolie, het brood en een glas wijn maakt dit tot een complete tapservaring. Wie eenmaal thuis Spaanse tapas maakt, wil dit keer op keer herhalen.
